2008年11月1日,一个名为中本聪(Satoshi Nakamoto)的人在P2P foundation网站上发表了比特币白皮书《比特币:一种点对点的电子现金系统》,陈述了他对电子货币的新设想,比特币就此面世。比特币是一种构建在区块链底层技术上的加密货币,而区块链本质上是一个去中心化的数据库,是一串使用密码学方法相关联产生的数据块,每一个数据块中包含了一批次比特币网络交易的信息,用于验证其信息的有效性和生成下一个区块。
所以,简单来说,比特币是一种没有集中的发行方,而是由网络节点的计算生成的加密货币,谁都有可能参与制造比特币,而且可以全世界流通,并在任意一台接入互联网的电脑上买卖。比特币依据特定算法,通过大量的计算产生,使用整个P2P网络中众多节点构成的分布式数据库来确认并记录所有的交易行为,并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节安全性。
比特币是加密货币的一种,可以说是诞生最早、最为主流的一种加密货币。作为一种加密货币,比特币有自己的价值,并且上下波动。比特币的价格高峰出现在2017年12月17日,接近20000美元一枚。后来价格大幅跳水,又跌回3000多美元,目前(2019年12月15日)大约7100多美元。